Panorama Mesdag: stap in de Haagse kust van 1881

Tussen een middag in het centrum van Den Haag en eten aan zee in Scheveningen blijft vaak een rustig uur over. Op een regenachtige dag zoeken ouders, kinderen of bezoekende familie bovendien cultuur die niet van het weer afhangt. Museum Panorama Mesdag kan dan de hoofdrol krijgen. In 1880 kreeg zeeschilder Hendrik Willem Mesdag de opdracht om de kust van Scheveningen, die hij goed kende, vast te leggen. Samen met zijn vrouw Sientje Mesdag-van Houten en de schilders Blommers, De Bock en Breitner voltooide hij het enorme werk in vier maanden. Je kijkt niet naar een ingelijst schilderij, maar klimt via een binnenduin naar een platform waar zee, duinen en vissersdorp uit 1881 zich rondom je sluiten.

• Het doek opende op 1 augustus 1881, heeft een omtrek van 114,5 meter en is 14,6 meter hoog. Het is het grootste schilderij van Nederland en het oudste panorama ter wereld dat nog op zijn oorspronkelijke plek te zien is; het kunstmatige duin herhaalt het uitzicht vanaf het vroegere Seinpostduin.
• Het panorama is niet alleen door Mesdag geschilderd. Sientje werkte aan delen van het dorp en de duinen, en Mesdag vereeuwigde haar achter een ezel op het strand. Haar figuur, de vissersboten en oude badplaatsdetails zoeken maakt het voor kinderen een kijkopdracht en voor volwassenen een vergelijking tussen toen en nu.
• Adres: Museum Panorama Mesdag, Zeestraat 65, 2518 AA Den Haag. Het museum is dinsdag tot en met zondag open van 10.00 tot 17.00 uur. Een volwassenenticket kost EUR 17,50 en bezoekers van 0 tot en met 18 jaar hebben gratis toegang; controleer het actuele ticket en tijdstip op de boekingspagina.
• Het centrale uitkijkplatform bereik je via een wenteltrap met 23 treden. Er is een traplift met beperkingen voor afmetingen en planning; regel die vooraf met het museum en controleer geopende delen, mobiliteit en toegankelijkheid vóór het boeken.

Hokimi field note: zoek eerst Sientjes ezel, de vissersboten en het oude dorp en reis daarna door naar de huidige kust van Scheveningen. Beide versies op één dag zien maakt van “een heel groot schilderij” een gesprek tussen toen en nu.